Technische beschrijving Antquarium
In 2003 voerde NASA een Space Shuttle-experiment uit waarin het gedrag van mieren in gewichtloosheid werd onderzocht. Hiervoor was een manier nodig om een mierenkolonie naar de ruimte te vervoeren. De oplossing bestond uit een speciale gel, waarin de mieren tunnels kunnen graven zoals in een mierennest en waarvan ze zich tegelijkertijd kunnen voeden. Bovendien was de gel doorzichtig, zodat men de mieren perfect kon observeren.
Deze gel is nu ook beschikbaar voor het grote publiek: Het Antquarium bestaat uit een container van plexiglas waarin de genoemde gel zit. Als je nu enkele mieren uit de vrije natuur in de gel doet, beginnen ze gangen te graven, waarbij je ze perfect kunt observeren. De mieren overleven ongeveer 1-3 maanden, en als ze sterven, worden ze door hun soortgenoten uit de gangen verwijderd, zodat je ze gemakkelijk kunt verwijderen. Gedurende de hele tijd hoef je de mieren natuurlijk niet te voeren, ze voeden zich zoals gezegd met de gel.
De leveringsomvang omvat:
Plexiglas-container met Antquarium-gel (ca. 17cm*14cm*3,5cm)
Kleine container om mieren te verzamelen
Vergrootglas
Stokje om dode mieren te verwijderen.
Als de gel op is, hoef je trouwens geen nieuw Antquarium te kopen - je kunt het eenvoudig opnieuw vullen met de navulgel.
De huidige versie van het Antquarium heeft trouwens 3 LED's in de voet, waarmee je de mierengangen kunt verlichten. Omdat zulke helderheid echter niet overeenkomt met de natuurlijke leefomstandigheden in de nesten van mieren, moet je het slechts af en toe voor korte tijd inschakelen om de dieren niet te kwellen.
